西昌，汉置邛都，后名建昌，清改称西昌，位于川西高原的安宁河平原腹地，是省委、省政府《安宁河流域高质量发展规划（2022年—2030年）》确定的区域极核和中心城市。处于成都、重庆、昆明三大城市交叉辐射区域，是内陆辐射西南和东南亚的重要通道，幅员面积2882.9平方公里，辖25个乡镇（街道）、176个村（社区），城市面积达55平方公里，城镇化率达70.48%，常住人口96.6万人。地处最适宜人居的1500米海拔高度，年均气温18度，年日照2500多小时，年均氧生度95%，多年空气质量优良天数达360天以上，冬暖夏凉、四季如春，日照充足、风景秀丽，被誉为“一座春天栖息的城市”。境内铁路、公路、航空交通齐备，成昆铁路纵贯全境，成昆复线建成后2.5小时可达成都、昆明，航空、动车年吞吐超100万人次、1100万人次。坐落于著名的攀西裂谷成矿带，有色金属、钒钛磁铁矿保有储量居全国、全省前列，是国家级战略资源创新开发试验区核心区域。

截至2024年年底，全市辖区拥有道路1784.262公里【其中：国道279.775公里（含高速公路71公里），省道128.994公里，县道269.522公里，乡道453.596公里，村道652.395公里】。学校（机构）数343所（含民办160所），【其中含幼儿园194所，小学107所，初级中学10所，九年一贯制学校14所，高级中学1所】。共有医疗卫生机构个数756个，其中医院32个，基层医疗卫生机构713个。医疗卫生机构实有床位数9955张，其中医院9073张，基层医疗卫生机构657张，卫技人员12115人，其中执业（助理）医师4501人。

2024年末，全市总耕地面种694746亩，人均耕地面积0.88亩/人，安宁河流域人均耕地面积1.49亩/人（会理2.19亩/人，会东2.1亩/人，德昌1.2亩/人，冕宁1.27亩/人，宁南1.79亩/人）。